À sa fondation en 1996, l’entreprise se spécialisait dans la documentation technique pour les systèmes mécaniques de l’industrie navale. En se familiarisant avec les activités de ses clients, elle a rapidement constaté que leurs composantes n’étaient pas toutes compatibles entre elles : il y avait beaucoup de lacunes. C’est pour cette raison qu’elle s’est tournée vers l’intégration de systèmes et qu’elle a entrepris de concevoir des solutions novatrices personnalisées pour combler ces lacunes et assurer le bon fonctionnement des composantes.
L’industrie navale subissait, en parallèle, une transformation majeure. Le secteur des technologies s’est métamorphosé : les moteurs électriques se sont substitués aux moteurs thermiques, et le désir d’automatisation est devenu un vecteur de développement pour les jeunes entreprises. AKA était véritablement au bon endroit et au bon moment et avait toutes les ressources pour participer au mouvement.
Vous devriez également consulter
Stimulez votre croissance, cccèdez aux liquidités immobilisées par vos lettres de garantie.
Même si AKA exportait ses services de documentation et d’ingénierie depuis le tout début, c’est en 2013 qu’elle a ouvert les valves. En effet, elle a décroché un contrat d’une valeur de 80 millions de dollars pour la conception de systèmes d’alimentation et de propulsion destinés aux nouveaux bateaux de forage sud-coréens.
« Pour AKA, c’était un énorme contrat qui dépassait largement son calibre habituel », explique Patrick Murphy, gestionnaire du compte d’AKA à Exportation et développement Canada (EDC). « Mais sa banque, qui avait foi dans les capacités d’AKA, a fait appel à nous. »
Les contrats de cette envergure s’accompagnent généralement de conditions, tant du côté de l’acheteur que du vendeur, l’un désirant avoir la garantie de recevoir sa commande et l’autre exigeant un versement anticipé, nécessaire à la mise en branle du projet. Évidemment, l’acheteur souhaite aussi avoir l’assurance que son argent lui sera rendu dans l’éventualité d’une annulation de contrat.
C’est là que les lettres de garanties entrent en jeu. Les institutions financières en émettent différents types au nom de leurs clients pour garantir à l’acheteur le respect des modalités du contrat. Mais l’institution financière doit d’abord s’assurer d’être protégée dans le cas où son client se trouverait dans l’incapacité de s’acquitter de ses obligations en cas d’appel de la garantie par l’acheteur. Cette couverture prend la forme d’un nantissement, par laquelle l’institution gèle les liquidités ou la marge de crédit de son client pour un montant équivalent à celui de la lettre de garantie.
Un nantissement de 20 millions de dollars pour un acompte du même montant a du sens pour l’institution financière, mais n’en vaut pas la peine pour le client. En effet, les fonds nécessaires à la mise en branle du projet s’en trouvent alors bloqués. C’est là qu’intervient la Marge pour garanties de cautionnements bancaires (Marge GCB) d’EDC.
La Marge GCB d’EDC fournit aux institutions financières une garantie irrévocable et inconditionnelle à 100 %, qui remplace la nécessité de nantir les lettres de garantie de leurs clients.
Sans EDC, il aurait été difficile d’exécuter des contrats de plusieurs dizaines de millions de dollars en Corée du Sud, à Singapour et en Europe.
Même les plans les plus soigneusement tracés ne peuvent prévoir une pandémie mondiale, le bouleversement des chaînes d’approvisionnement, une guerre et une flambée des prix de l’essence. Lorsqu’on soumissionne un projet deux ou trois ans à l’avance sans cadre de référence, il est impossible de prévoir des circonstances comme la mise en quarantaine de spécialistes envoyés à l’autre bout du monde, l’explosion des coûts d’expédition ou l’inflation galopante, explique M. Naidu. En dépit de ces crises mondiales, AKA a tenu bon et s’en est sortie sans trop de dégâts grâce à sa situation financière solide.
Vous devriez également consulter
Stimulez votre croissance, cccèdez aux liquidités immobilisées par vos lettres de garantie.
