La situation volatile des tarifs des É.-U. sur l’acier et l’aluminium

Le 12 mars 2025, les États-Unis ont imposé des tarifs douaniers de 25 % sur les importations d’acier et d’aluminium canadiens, à la suite d’un décret du président Donald Trump. La mesure a été prise en vertu de l’article 232 de la Trade Expansion Act of 1962, qui donne au président étatsunien un pouvoir discrétionnaire considérable. Le Canada a réagi en prenant des mesures de rétorsion visant l’acier, l’aluminium et d’autres produits des États-Unis.

À l’instar des tarifs que la première administration Trump a imposés sur l’acier et l’aluminium en provenance du Canada et d’autres pays en 2018, les nouveaux tarifs sont établis selon des motifs de sécurité nationale. Cette fois-ci, il y a plus d’éléments troublants dans les tarifs (et de plus grands défis pour les entreprises canadiennes).

Exportation et développement Canada (EDC) comprend les répercussions néfastes de ces nouveaux tarifs douaniers sur les producteurs canadiens d’acier et d’aluminium. Les entreprises sont confrontées à la résiliation de contrats et les changements rapides et imprévus ont insufflé beaucoup d’incertitude dans le milieu des affaires. Nous nous engageons à fournir aux exportateurs canadiens les connaissances et le soutien nécessaires pour relever ces défis et saisir de nouvelles occasions à l’échelle mondiale.

Le présent article explique les tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium, présente leur incidence potentielle sur vos chaînes d’approvisionnement et décrit les stratégies concrètes que vous pouvez adopter pour aider à atténuer les effets de ces tarifs.

Des tarifs douaniers élargis — et des défis — pour les industries canadiennes de l’acier et de l’aluminium

Les exportateurs canadiens d’acier et d’aluminium ont été confrontés à des menaces économiques de plus en plus importantes de la part de la seconde administration Trump, notamment l’annonce que les États-Unis doubleraient les droits d’importation sur leurs produits en réponse à la décision de l’Ontario d’imposer une surtaxe de 25 % sur ses exportations d’électricité vers nos voisins du Sud.

Le niveau des tarifs douaniers a été ramené à 25 % lorsque l’Ontario a déclaré qu’elle allait lever la surtaxe sur l’électricité, mais la volatilité demeure et les mesures ont une portée beaucoup plus vaste que celles imposées lors du premier mandat de Donald Trump.

« Ces tarifs douaniers sont extrêmement perturbateurs », affirme David Weiner, vice-président régional d’EDC aux États-Unis.

Il existe des différences importantes entre les tarifs de 2025 et les mesures de 2018 :

• La taxe sur l’aluminium est passée de 10 % à 25 %.
• Les « autres dispositions » et les exclusions autorisées en 2018 ont été éliminées.
• Les tarifs douaniers s’appliquent aux « produits en aval » faits en acier et en aluminium.
• Les tarifs sur l’acier et l’aluminium pourraient être ajoutés aux tarifs imposés sur toutes les importations, une pratique connue sous le nom de « cumul » de tarifs.

Jean-Simon Bleau, un gestionnaire relationnel principal à EDC qui travaille avec des entreprises des secteurs de l’aluminium et de l’acier à Québec, au Lac-Saint-Jean et sur la Côte-Nord, soutient que toute nouvelle mesure fiscale apporte un élément d’incertitude, « mais en ce moment, c’est du jamais vu ».

Les entreprises qui connaissent un ralentissement de leurs activités tentent d’optimiser les coûts tout en se tournant vers EDC pour obtenir de l’aide dans des domaines comme la gestion des flux de trésorerie, dit-il. « Elles sont en mode “survie” et espèrent traverser cette tempête. »

Amesika Baëta, directrice régionale d’EDC pour l’ouest du Grand Toronto auprès des entreprises du marché intermédiaire, mentionne que les entreprises cherchent de l’aide pour trouver de nouveaux marchés et font appel à l’assurance crédit d’EDC pour s’assurer qu’elles seront payées. « Les pressions géopolitiques auxquelles nous sommes confrontés aujourd’hui sont très différentes de ce que nous avons vu depuis très longtemps », estime-t-elle.

Stratégies de gestion des tarifs douaniers

Les entreprises canadiennes peuvent adopter plusieurs stratégies pour gérer les tarifs douaniers :

• Envisager une diversification de leurs marchés : explorez d’autres marchés (ou ajoutez-en) pour réduire votre dépendance aux États-Unis et diversifier vos chaînes d’approvisionnement. Les PME qui vendent des produits d’acier et d’aluminium, par exemple, peuvent être admissibles à du financement dans le cadre du programme CanExport PME du Service des délégués commerciaux (SDC), qui appuie les activités visant à percer de nouveaux marchés d’exportation.

• Des programmes comme les encouragements fiscaux pour la recherche scientifique et le développement expérimental, le crédit d’impôt pour l’investissement dans la fabrication en Ontario et les crédits d’impôt à l’investissement dans l’économie propre peuvent aider à alléger les contraintes financières des entreprises.
• Collaborez avec les associations de l’industrie, comme l’Association canadienne des producteurs d’acier et l’Association de l’aluminium du Canada, pour obtenir des conseils et du soutien.
• Renseignez-vous sur l’établissement d’un compte ACH (Automated Clearinghouse) auprès du service étatsunien des douanes et de la protection des frontières pour simplifier le paiement des tarifs douaniers.
• Consultez des courtiers en douane, ainsi que des experts en droit commercial et des entreprises spécialisées dans les tarifs douaniers et les réglementations sur le commerce internationaux.

Mike Brownhill, un directeur de comptes commerciaux à EDC qui s’occupe de la fabrication de pointe, particulièrement dans le secteur de l’automobile, déclare que les entreprises consacrent des ressources aux questions tarifaires. Notamment, elles se familiarisent avec la classification et les codes du Système harmonisé (SH) tout en cherchant des solutions de contournement et des moyens de bénéficier d’exemptions tarifaires.

« Les entreprises se rendent compte de l’importance de consulter leurs courtiers en douane et savent qu’elles doivent se préoccuper davantage de la façon dont les codes sont attribués et leurs produits facturés, car une subtilité dans les codes tarifaires pourrait avoir d’importantes répercussions sur les frais à payer », souligne-t-il.

Parer à la suite des choses

M. Weiner prédit que la volatilité sera à l’ordre du jour pour les exportateurs canadiens d’acier et d’aluminium. « On ne peut rien tenir pour acquis; les pays vont appliquer des tarifs douaniers et exercer des représailles partout, tout le temps », dit-il, ajoutant qu’il est important d’être souple et de chercher des débouchés. « Je pense que les entreprises peuvent s’adapter à n’importe quel scénario, qu’il leur plaise ou non, mais il faut qu’il soit prévisible. La chose la plus difficile dans le contexte actuel est que rien n’est prévisible. »

S’il s’attend à ce que la crise tarifaire « ne dure pas éternellement », il croit que les relations que les exportateurs canadiens ont passé des décennies à bâtir perdureront.

« Les entreprises tentent de survivre et elles vont faire tout ce qu’elles peuvent pour y arriver, explique M. Weiner. Mais je crois qu’à long terme, les choses vont se calmer et revenir plus ou moins à la normale. Alors, soyez gentil avec vos fournisseurs et vos acheteurs; essayez de trouver des solutions parce que tout le monde est dans le même bateau. »

Avec la capacité supplémentaire de cinq milliards de dollars allouée dans le cadre de son Programme d’impact commercial, EDC est prête à répondre à la demande accrue de solutions de financement et d’assurance, ajoute-t-il. « Et nous continuerons d’ajuster notre soutien pour répondre à l’évolution des besoins. »

Ce qu’EDC peut faire

La liste de vérification destinée aux exportateurs d’EDC pour réduire le risque tarifaire décrit les mesures que les entreprises canadiennes peuvent prendre pour faire face aux incertitudes liées aux tarifs douaniers.

Notre Programme d’impact commercial permettra de verser cinq milliards de dollars supplémentaires sur deux ans en soutien dans le cadre de divers programmes visant à aider les entreprises admissibles à relever des défis économiques :

• Exportez en toute confiance : L’assurance crédit commerciale d’EDC vous protège contre les pertes en cas de non-paiement de votre acheteur à l’étranger.
• Gérez les fluctuations des devises : Nous offrons des solutions qui atténuent les risques associés à la variabilité des taux de change en stabilisant vos coûts et en protégeant vos marges bénéficiaires contre les fluctuations défavorables des devises.
• Accédez à un fonds de roulement accru : Les garanties d’EDC soulagent votre institution financière d’une partie du risque, ce qui vous permet d’accéder à plus de financement pour gérer les difficultés liées aux flux de trésorerie et accroître vos activités.
• Facilitez votre expansion mondiale : Les solutions de financement d’EDC vous permettent d’accroître votre capacité en matière d’échanges commerciaux, d’étendre votre présence sur différents marchés ou d’acquérir une entreprise étrangère.

Allez jeter un coup d’œil au nouveau centre de renseignements sur le marché américain d’EDC pour obtenir les données les plus récentes et les connaissances qui vous permettront de naviguer sur le plus grand marché d’exportation du Canada. Pour communiquer avec un conseiller en exportation, inscrivez-vous auprès de notre Centre aide-export.

Les faits à connaître sur le commerce canado-étatsunien d’acier et d’aluminium

Exportations canadiennes de fer et d’acier aux États-Unis : En 2024, le Canada a exporté pour 12,1 milliards de dollars de fer et d’acier (ce qui comprend la sidérurgie ainsi que la fabrication de produits en acier à partir d’acier acheté). Plus de 91 % de cette somme est allée aux États-Unis.

Source : Données sur le commerce en direct/Statistique Canada

Dépendance des États-Unis à l’égard des importations de fer et d’acier : En 2024, 13 % de la consommation étatsunienne de fer et d’acier provenait d’importations. Le Canada représentait 20 % de ces importations en 2024, faisant de notre pays la principale source d’importation des États-Unis.

Sources : Mineral Commodity Summaries 2025 (pages 94 et 95) du U.S. Geological Survey (USGS); USA Trade Online/U.S. Census Bureau.

Dépendance des États-Unis à l’égard des importations de ferraille de fer et d’acier : De 2020 à 2023, le Canada a, en moyenne, fourni 71 % des importations de ferraille des États-Unis, faisant de notre pays leur principale source d’importation pour ce produit.

Source : Mineral Commodity Summaries 2025 (pages 96 et 97) du USGS

Importations canadiennes de fer et d’acier en provenance des États-Unis : Les États-Unis sont aussi la plus grande source de fer et d’acier du Canada. Ils ont envoyé au Canada près de 45 % des 15,5 milliards de dollars de fer et d’acier importés en 2024.

Source : Données sur le commerce en direct/Statistique Canada

Exportations canadiennes d’aluminium aux États-Unis : En 2024, le Canada a exporté pour 14,1 milliards de dollars d’aluminium (ce qui comprend la production et la transformation d’alumine et d’aluminium), dont 94 % à destination des États-Unis.

Source : Données sur le commerce en direct/Statistique Canada

Dépendance des États-Unis à l’égard des importations d’aluminium : En 2024, 47 % de la consommation étatsunienne d’aluminium provenait d’importations. Le Canada représentait 50 % des importations en 2024, faisant de notre pays la principale source d’importation des États-Unis.

Sources : Mineral Commodity Summaries 2025 (pages 32 et 33) du USGS; USA Trade Online/U.S. Census Bureau.

Importations canadiennes d’aluminium en provenance des États-Unis : Les États-Unis sont la principale source des importations d’aluminium du Canada. Ils ont envoyé au Canada 32 % des 7,7 milliards de dollars d’aluminium importés en 2024.

Source : Données sur le commerce en direct/Statistique Canada

Où vont les exportations canadiennes d’acier et d’aluminium dans le monde?

La diversification des exportations du Canada est devenue impérative compte tenu des menaces commerciales étatsuniennes visant les produits canadiens. Pour les producteurs canadiens d’acier et d’aluminium, les États-Unis ont toujours occupé une place démesurée au sein de leur clientèle, ceux-ci achetant une grande proportion des exportations canadiennes comparativement à d’autres pays :

L’histoire des tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium au Canada

En 2018, le gouvernement étatsunien a imposé des tarifs douaniers de 25 % sur l’acier et de 10 % sur l’aluminium pour des motifs de sécurité nationale, en vertu de l’article 232 de la Trade Expansion Act of 1962, une loi qui avait rarement été invoquée auparavant.

Les tarifs sont entrés en vigueur le 23 mars 2018 pour un groupe restreint de pays, dont la Russie, la Chine, le Japon et l’Inde. Des pays comme le Canada se sont vu accorder des exemptions temporaires, mais les États-Unis ont annoncé que celles-ci prendraient fin le 1^er juin 2018. Conséquemment, le Canada a imposé des droits de rétorsion de 25 % sur les importations d’acier et de 10 % sur les importations d’aluminium provenant des États-Unis le 1^er juillet 2018. Les deux gouvernements ont levé leurs tarifs douaniers respectifs le 20 mai 2019.

Un rapport de Statistique Canada sur l’incidence des tarifs démontre ce qui suit :

• La valeur des exportations canadiennes d’acier vers les États-Unis, qui avait suivi une tendance à la hausse avant la mise en place des tarifs douaniers, était tombée à son niveau le plus bas en près de 10 ans au moment de leur suppression.
• Comparativement à l’année précédente, les exportations d’aluminium du Canada vers les États-Unis ont diminué de 19 % au cours de l’année pendant laquelle les tarifs étaient en vigueur.

Ce n’était pas la première fois que des tarifs de ce type étaient mis en place par les États-Unis. En 2002, le président George W. Bush a imposé des tarifs douaniers de jusqu’à 30 % sur les produits d’acier provenant de certains pays. En tant que partenaires de l’ALENA (Accord de libre-échange nord-américain), le Canada et le Mexique en étaient exemptés, tout comme certains pays en développement. Les tarifs ont été abrogés après 18 mois en vertu d’une décision de l’Organisation mondiale du commerce.

Le 22 octobre 2024, le Canada a imposé un tarif douanier de 25 % sur les produits d’acier et d’aluminium en provenance de la Chine. La mesure vise à protéger les secteurs canadiens de l’acier et de l’aluminium contre les politiques commerciales déloyales de la Chine.

Faire face à l’incertitude grâce au soutien d’EDC

Depuis 80 ans, EDC aide les entreprises canadiennes à prendre de l’expansion sur la scène mondiale. Traversant les ralentissements et reprises économiques, que ce soit dans un contexte de politiques protectionnistes ou de libre-échange, nous avons toujours été à vos côtés. Des connaissances sur les marchés jusqu’aux outils financiers, nous sommes là pour vous aider dans votre parcours d’exportation. Commencez par communiquer avec nous.

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