De nombreuses entreprises canadiennes reprochent au système d’éducation de ne pas produire les diplômés dont elles ont besoin. Les relations entre les entreprises et les institutions d’enseignement supérieur se sont beaucoup améliorées au cours des deux dernières décennies, mais de l’avis des chefs d’entreprise, plus d’efforts doivent être faits pour garder une longueur d’avance sur les données démographiques.
La mécanisation est une autre solution de choix. Son utilisation est délicate étant donné qu’elle évoque des déplacements massifs de main-d’œuvre et des images de destruction de machineries par les luddites. Pourtant, la mécanisation actuelle n’a rien à voir avec la révolution industrielle d’antan. Cette fois, la mécanisation déplace des travailleurs qui, pour ainsi dire, n’existent pas. C’est une simplification exagérée, me direz-vous. Le fait est que les entreprises sont de plus en plus enclines à reformer leurs employés afin qu’ils puissent exécuter les tâches dont elles ont besoin dans le contexte d’une économie de plus en plus mécanisée. Voilà donc une autre solution possible à notre problème actuel.
La formation continue est également une autre solution à la pénurie de main-d’œuvre. Rester en phase avec l’évolution exponentielle de la technologie n’est déjà pas une mince affaire lorsque la conjoncture est favorable, mais si nous accusons du retard à ce chapitre, nous le faisons à nos propres risques. Chose certaine, pour rester concurrentielles et retenir les travailleurs qualifiés, les entreprises devront investir davantage dans la mise à niveau des compétences.
D’autres pays composent aussi avec des déficits de main-d’œuvre – dont l’effet commence à se faire davantage sentir. Des entreprises actives dans d’autres pays tirent profit des communications à l’ère du numérique et du télétravail pour importer la main-d’œuvre sans la déplacer et, dans certains cas, en les payant plus. Voilà à la fois un défi et une occasion à saisir : nous pouvons adopter la même stratégie pour accéder à des bassins de travailleurs plus imposants que ceux présents dans notre propre économie.
La souplesse est un enjeu de plus en plus important, et c’est toujours le cas aujourd’hui. Les travailleurs vieillissants envisagent de prendre leur retraite. Il est d’ailleurs probable que la crise de la COVID-19 a incité certains de ces travailleurs à quitter les rangs de leur entreprise. Conserver ces personnes dépositaires de la mémoire organisationnelle et de précieuses compétences exigera de faire preuve d’encore plus de créativité et de souplesse qu’avant la pandémie.
La mondialisation a été durement éprouvée ces dernières années, mais elle est toujours en marche. Il existe une autre façon d’importer de la main-d’œuvre sans la déplacer : investir dans des installations de production à l’étranger dans des régions ayant un surplus de main-d’œuvre. Elles sont peu nombreuses, mais ces régions existent tout de même. Et pour certains secteurs, cela reste une façon d’intensifier leur activité dans une économie subissant des contraintes de main-d’œuvre.
Enfin, des soubresauts seraient à prévoir à la suite de la mise en œuvre des politiques de vaccination. Certains secteurs subissent en effet les contrecoups du départ des travailleurs ne se conformant pas à ces politiques. Le temps nous dira si cette mesure contribue à empirer une situation déjà difficile.
Conclusion?
Le Canada est à nouveau aux prises avec une pénurie de main-d’œuvre, et ce problème prend des proportions planétaires. Nous voilà donc à nouveau à la recherche de stratégies et de solutions. S’il y avait une solution rapide, nous l’aurions trouvée il y a longtemps. Cela dit, dans notre monde technologique, il y a place pour beaucoup de créativité. Alors, soyons créatifs!
