Voici le dernier article de notre trilogie sur les défis de l’exportation pour les entrepreneurs de la communauté LGBTQ2+ et les façons d’atténuer les risques associés aux voyages d’affaires. Aujourd’hui, nous voyons des conseils pour voyager en toute sécurité.
Il y a près de 30 ans, le New-Yorkais Billy Kolber a commencé à donner aux communautés lesbienne, gaie, bisexuelle, transgenre, queer et bispirituels (LGBTQ2+) des conseils de voyage spécialement à leur intention, une première à l’époque. En 1992, il a cocréé Out & About, la première publication de voyage à coter les compagnies aériennes et les chaînes hôtelières du pays selon leur ouverture à la communauté. Une infolettre qui a d’ailleurs connu tout un succès. Récemment, il a lancé ManAboutWorld, un magazine numérique signé par des homosexuels qui présente un contenu des plus inspirant : destinations et activités, conseils de voyage, blogue, éditorial, et plus encore.
Il y a quelques années, Billy Kolber a reçu un courriel inquiétant d’un ami. L’homme était consultant en gestion pour une multinationale, et on voulait l’envoyer six mois à Dubaï pour un projet. Homosexuel et séropositif, il ignorait s’il pourrait même entrer au pays, et il ne savait pas comment en parler avec son employeur sans risquer son emploi.
« Le marché se mondialisait de plus en plus, mais personne ne s’intéressait aux voyageurs d’affaires LGBT, qui pourtant font face à de gros défis », explique le globe-trotter diplômé de Yale. « Ça m’a donné l’idée de concevoir un guide différent, qui s’adresserait aux voyageurs de notre communauté qui font des affaires à l’étranger. »
Ainsi est né The LGBTQ Guide to Travel Safety. Commandité par AIG Voyage, ce guide complet propose des conseils de sécurité aux voyageurs et des bonnes pratiques aux employeurs, et raconte comment des voyageurs homosexuels ont su surmonter les obstacles. À l’heure actuelle, ce guide peut être téléchargé gratuitement, mais M. Kolber compte en faire un site Web cet automne.
Au fil de ses recherches, il a découvert que son ami n’était pas le seul. « Après avoir interrogé des centaines de voyageurs d’affaires homosexuels, nous avons constaté qu’ils étaient nombreux à vivre un peu la même chose. Le guide publié, nous avons reçu une tonne de remerciements de voyageurs, mais aussi d’employeurs. Avant, c’était un sujet un peu tabou. Maintenant, on commence à y réfléchir. »
AIG Voyage, consciente des risques qui guettent les voyageurs de la communauté LGBTQ2+, a approché M. Kolber au sujet de son guide. Une publication qui aide maintenant ses clients à évaluer les risques, sans compter que les équipes du centre d’appels, formées par M. Kolber, sont bien au courant des situations très problématiques que le genre ou l’orientation sexuelle peuvent occasionner à l’étranger généralement ou en cas d’urgence médicale.
Ce dernier insiste toutefois sur le fait que la plupart du temps, les voyageurs LGBTQ2+ ne rencontrent aucun problème. « Il y a vraiment plusieurs facteurs qui jouent sur le traitement qu’une personne recevra. Que l’on soit blanc, homosexuel, homosexuel de couleur ou non conforme au genre, nous faisons tous face à certains défis. J’ai visité 70 pays et mon homosexualité n’a jamais été un problème, mais ça ne veut pas dire que ce n’est jamais le cas. »
