Stratégies pour réduire les coûts du fret international

De nombreuses entreprises canadiennes voient des possibilités de croissance et de diversification dans des marchés partout dans le monde. De plus en plus d’exportateurs prennent conscience des formidables occasions d’affaires qu’offre l’Indo-Pacifique et commencent à explorer ces marchés plus sérieusement. Mais les coûts d’expédition de marchandises vers des contrées lointaines peuvent représenter un obstacle pour les PME. De bonnes techniques de gestion du fret peuvent aider à réduire les coûts d’expédition à l’international, tout en acheminant vos produits vers vos clients à l’étranger dans les meilleurs délais.

Voici des stratégies et des conseils pour minimiser les coûts d’expédition, afin de vous aider à diversifier vos marchés d’exportation et à commencer à exporter vers des clientèles situées dans un plus grand nombre de marchés.

1. Comprenez vos options de transport

Votre mode d’expédition est dicté par le ou les endroits où vous envoyez vos marchandises, la quantité ou la taille de votre cargaison, ainsi que le type de marchandises. De simple à complexe, voici les principaux modes de transport que les exportateurs peuvent envisager :

• Routier : Charger vos produits sur un camion et les envoyer par l’autoroute est l’option la plus simple et souvent la moins chère. Cette méthode est idéale pour les marchandises devant être livrées à l’intérieur de la zone de libre-échange de l’ACEUM (l’Accord Canada–États-Unis–Mexique) et pouvant être acheminées directement sans trop d’opérations de manutention.

• Ferroviaire : Bien que le chemin de fer soit moins flexible que la route, le train peut s’avérer rentable et pratique. Les conteneurs des chemins de fer sont de véritables « entrepôts sur roue » qui peuvent contenir vos produits avant et après l’expédition. Les horaires de train sont fiables et prévisibles parce que les compagnies ferroviaires sont les propriétaires des voies. Ces caractéristiques rendent le transport ferroviaire idéal pour la logistique sur demande et les chaînes d’approvisionnement efficaces. Les trains ont aussi une empreinte carbone plus faible que le transport routier et aérien.

• Aérien : Dispendieux comparativement aux autres modes d’expédition, le transport aérien est utilisé principalement pour envoyer les produits de grande valeur ou plus urgents, habituellement de plus petite dimension. Ceci comprend plusieurs types de produits, du homard vivant canadien jusqu’aux pièces de précision, ou toute autre marchandise dont la marge bénéficiaire est suffisante pour justifier les coûts d’expédition supérieurs.

• Maritime : Le commerce international s’appuie fortement sur le fret maritime. Les voies de navigation intérieure constituent aussi des maillons importants des réseaux d’infrastructures de transport. L’expédition par voie maritime est souvent le moyen le plus rentable et écologique pour transporter des biens. Parfois, c’est la seule façon de livrer des marchandises sur de longues distances ou d’atteindre certaines destinations à partir du Canada. Mais c’est plus lent que le fret aérien, il est donc important de prévoir des délais plus longs dans vos plans d’expédition.

• Multimodal : La plupart des envois exigent plus d’un mode de transport pour atteindre leurs destinations. Le transport multimodal combine une variété de méthodes pour faire circuler des marchandises de façon fluide à travers les différentes étapes de leur périple. C’est un moyen rentable et efficace d’acheminer des biens sur de longues distances.

2. Travaillez avec un transitaire international

Travailler directement avec un transporteur est une des façons d’acheminer vos marchandises. En gérant le processus vous-mêmes, vous pouvez économiser les frais et garder le contrôle sur les produits que vous expédiez. Mais vous devez vous préparer à gérer tous les aspects du processus d’expédition, y compris l’entreposage, l’emballage, la documentation, le dédouanement, le suivi, etc.

Dans la plupart des cas, l’embauche d’un transitaire sera un choix plus efficace et plus rentable. Les transitaires gèrent les aspects concernant le transport et la logistique du commerce international, et assurent la coordination auprès des courtiers en douane et des transporteurs afin d’acheminer vos marchandises à leur destination. Ils fournissent aussi une gamme de services connexes qui peuvent améliorer la performance de votre chaîne d’approvisionnement et réduire vos maux de tête liés au fret.

Les transitaires peuvent vous faire gagner du temps et économiser de l’argent de plusieurs façons :

• En tirant parti de leurs vastes réseaux pour assurer la voie d’acheminement la plus efficace;

• En négociant de meilleures ententes pour les frais d’expédition que ce que la plupart des PME peuvent accomplir de leur côté;

• En faisant appel à leur expertise en matière de réglementations commerciales et de documentation pour accélérer la pénétration du marché et éviter les retards coûteux liés aux problèmes à la frontière.

« J’aime bien dire que les transitaires sont des agents de voyage pour marchandises parce que nous nous occupons de tout le processus au nom de nos clients », explique Arnon Melo, président de MELLOHAWK Logistics et panéliste invité du webinaire d’EDC Exporter avec succès en maîtrisant la logistique.

Lorsque vos besoins en matière d’expédition sont entre les mains expertes de votre partenaire en logistique, vous pouvez vous concentrer sur votre prochain contrat et investir plus de temps dans l’exécution de votre plan de croissance.

3. Consolidez vos envois

Expédier un conteneur plein est la façon la plus rentable d’acheminer des marchandises. Lorsque vous n’êtes pas en mesure de le remplir, votre transitaire peut combiner les cargaisons de diverses commandes pour remplir un conteneur, réduisant ainsi vos coûts. Un transitaire peut aussi combiner les commandes de plusieurs de vos clients en un seul envoi et s’assurer d’acheminer les produits là où ils doivent se rendre lorsqu’ils arrivent au port de destination. Même avec les frais ajoutés par les transitaires pour leurs services, le groupement de marchandises peut se traduire par des économies importantes.

4. Réduisez votre empreinte carbone

Intégrer le développement durable dans votre stratégie de gestion du transport peut vous faire économiser de l’argent tout en réduisant votre empreinte carbone.

« Le fret maritime est généralement l’option de transport la plus abordable et la plus écologique, mais c’est aussi la plus lente. Tout spécialement lorsque vous travaillez avec des acheteurs internationaux, il est important de négocier des délais d’approvisionnement plus longs dans vos contrats de vente de façon à ce que vous puissiez profiter de cette option sans risquer de retards », explique Emiliano Introcaso, conseiller et gestionnaire principal de l’exploitation des produits à EDC.

Avant l’arrivée de votre cargaison à bon port, une stratégie avisée de transport multimodal vous permettra d’utiliser les options les plus écoénergétiques pour chaque étape du trajet, comme les options sobres en carbone lorsque c’est possible (le chemin de fer, par exemple). Investir dans des véhicules écoénergétiques et sobres en carbone pour le transport routier peut réduire de façon importante les coûts et les émissions de carbone. En devenant partenaire de transporteurs verts qui priorisent le développement durable, vous veillez à ce que vos activités de transport de marchandises concordent avec vos objectifs d’écoresponsabilité, vous assurant ainsi une image de marque positive et des économies à long terme.

Faire de la durabilité une priorité est aussi une bonne idée pour vos affaires. « Plusieurs entreprises considèrent les modes et le matériel d’expédition lorsqu’elles examinent les éléments écoresponsables d’un contrat », déclare M. Introcaso. « Donc, mettre en place de solides politiques environnementales peut constituer un accélérateur concurrentiel. »

5. Familiarisez-vous avec les ports maritimes canadiens

Tandis que votre transitaire veillera à ce que votre marchandise emprunte la route la plus efficace vers sa destination, vous familiariser avec les ports maritimes du Canada et leurs capacités peut être utile lorsque vous planifiez votre expansion sur le marché international.

Le Port de Montréal est le plus gros port de la côte est canadienne pour le trafic des conteneurs. Ce port expédie un volume important de marchandises vers l’Indo-Pacifique, ce qui pourrait surprendre les exportateurs qui supposent que les cargaisons destinées au marché asiatique doivent être expédiées à partir de la côte ouest.

« Au cours des dix dernières années, l’Asie est devenue le moteur de croissance du Port de Montréal », déclare Alain Bérard, directeur, développement et relations internationales, Administration portuaire de Montréal. « Notre volume de conteneurs vers l’Asie a augmenté de 371 % depuis 2010. » M. Bérard note que le rayonnement mondial du port, ses connexions intermodales exhaustives avec les centres de fabrication les plus importants du Canada dans le sud de l’Ontario ainsi que son emplacement stratégique sur la voie maritime du Saint-Laurent en font une option verte pratique pour les exportateurs canadiens du centre du Canada.

« Comme nous sommes à 1 600 kilomètres de l’océan Atlantique, les marchandises passent plus de temps sur un bateau et moins de temps dans les transports terrestres, ce qui se traduit habituellement par une réduction des émissions de gaz à effet de serre et des émissions de carbone », dit M. Bérard.

À titre de port le plus important du Canada, le Port de Vancouver est une porte d’entrée cruciale pour le commerce vers l’Asie, l’Amérique latine, l’Europe et plus. Traitant plus de 140 millions de tonnes de marchandises par année, ce port soutient plusieurs industries, de la foresterie jusqu’à l’industrie minière en passant par l’agriculture. L’emplacement stratégique de ce port sur l’océan Pacifique et ses installations à la fine pointe en font une plaque tournante du réseau commercial canadien.

Le Port de Halifax est le port à conteneurs le plus profond sur la côte est de l’Amérique du Nord. Il peut accueillir les plus gros navires de charge. Ce port constitue un lien crucial pour le commerce avec l’Europe et au-delà, facilitant l’exportation de marchandises comme les fruits de mer, les produits forestiers et les produits manufacturés.

Les ports canadiens secondaires (Prince Rupert en Colombie-Britannique, Saint John au Nouveau-Brunswick, Hamilton et Thunder Bay en Ontario) jouent aussi un rôle crucial dans le réseau du commerce national et mondial. Ces ports fournissent aussi un soutien précieux aux chaînes d’approvisionnement en assurant la manutention de marchandises spécialisées et en procurant aux marchés régionaux un accès au fret maritime.

6. Ne supposez pas que le coût le plus bas est la meilleure option

Compte tenu du coût du transport international, il pourrait être tentant de sélectionner automatiquement le mode de transport ou le devis le moins cher pour vos marchandises. Mais les économies réalisées en amont ne vaudront pas grand-chose si vous perdez un client en raison d’une cargaison en retard. « Il importe peu que vos produits soient extraordinaires s’ils n’atteignent pas vos clients à temps. C’est la seule chose dont ils se souviendront. Cela aura une incidence sur vos activités futures », explique Arnon Melo.

En plus d’investir dans la bonne gestion de votre chaîne d’approvisionnement et de bonnes pratiques de gestion du transport, vous pouvez offrir un excellent service à la clientèle en gérant les attentes de vos clients et en communiquant clairement les délais avant même que vos marchandises aient quitté vos entrepôts. Assurez-vous de négocier des dates de livraison raisonnables dans vos contrats de vente pour éviter les dépenses inutiles et sélectionnez soigneusement votre partenaire logistique.

Un transitaire fiable peut améliorer de façon importante vos relations avec vos clients et vos partenaires étrangers en assurant des livraisons sécuritaires et dans les délais. Cela permet non seulement de garantir l’assurance qualité, mais aussi de renforcer votre réputation de fournisseur sur lequel on peut compter. « L’expédition et la logistique ne concernent pas uniquement la livraison finale aux clients, mais également toutes les activités qui ont lieu du début à la fin du processus. Une seule faille dans la chaîne peut avoir un effet dévastateur ou un effet domino sur la livraison finale », déclare M. Melo.

7. Protégez-vous contre les risques liés à l’exportation

Afin de réduire les coûts pour votre entreprise, il est important de disposer de la bonne assurance pour protéger tant vos cargaisons que votre bilan des risques fréquemment liés à l’exportation.

L’assurance des marchandises couvre les pertes financières contre le vol, les dommages ou la perte durant le transit. C’est particulièrement important pour les marchandises de grande valeur ou celles comportant de multiples points de manutention, comme les envois internationaux en Indo-Pacifique. Détenir une assurance des marchandises permet aussi d’accélérer le traitement des demandes d’indemnisation, pour une récupération et un remplacement plus rapides des biens perdus ou endommagés. En atténuant les risques associés à l’expédition, l’assurance des marchandises contribue aussi à stabiliser votre budget de logistique, ce qui facilite la planification financière et l’allocation des ressources.

L’assurance crédit commerciale est un filet de protection vital pour les exportateurs, puisqu’elle vous protège contre le risque de non-paiement par vos clients. L’assurance crédit d’EDC couvre vos créances et vous permet de recouvrer jusqu’à 90 % d’une facture impayée si un client est en défaut de paiement en raison d’une faillite ou qu’il ne vous paye simplement pas, ainsi qu’en cas d’annulation de contrat ou de problèmes de conversion ou de transfert de devises, entre autres.

En atténuant le risque de non-paiement, l’assurance crédit améliore votre stabilité financière et vos flux de trésorerie, de façon à ce que vous puissiez offrir avec confiance des conditions de crédit concurrentielles à votre clientèle internationale. Détenir une assurance crédit commerciale peut aussi améliorer votre accès à un fonds de roulement, puisque les prêteurs sont habituellement disposés à accorder des prêts adossés à des créances assurées. En fin de compte, l’assurance crédit vous procure la sécurité financière dont vous avez besoin pour explorer de nouveaux marchés et accroître votre clientèle internationale.

Grâce à un bon plan de gestion du transport, des partenaires bien choisis et les bonnes solutions financières en place, votre entreprise peut s’étendre partout dans le monde.

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