Construire des maisons… et des relations durables

Kevin Klaassen fait plus que construire des maisons sur mesure : il bâtit des relations durables.

Copropriétaire de l’entreprise manitobaine SK2 Custom Homes et père de trois enfants, il considère les liens solides qu’il tisse avec les clients « avant, pendant et après » la construction comme le moteur de son entreprise.

« C’est un peu comme les fréquentations avant le mariage. La relation devient très personnelle », indique M. Klaassen, qui évalue chaque client avant de signer un contrat pour s’assurer que les deux feront bon ménage. « Ce sont six mois d’étroite collaboration qui nous attendent. Si on ne se sent pas parfaitement à l’aise, à quoi bon aller de l’avant? »

Depuis mai 2013, lui et son partenaire d’affaires, Steve Peters, ont livré des bungalows préassemblés à des clients du sud-est de la Saskatchewan, du Manitoba et du Dakota du Nord.

D’une superficie de 1 000 à 2 300 pieds carrés, les maisons unifamiliales se comparent à des maisons modulaires, à la différence qu’elles ne sont pas livrées en sections pour être assemblées sur place : les constructions SK2 arrivent en un seul morceau, avec planchers de bois franc, salles de bain de luxe, foyers de pierres et cuisines néo-rustiques.

Amis depuis l’école secondaire, les deux entrepreneurs décrivent SK2 comme une « entreprise de petite ville, dirigée par deux gars de petite ville ». Installée sur un terrain de trois acres à Altona, municipalité manitobaine de 4 100 âmes, l’équipe de travailleurs spécialisés peut travailler sur huit maisons à la fois. Une fois terminées, les constructions, attachées sur une remorque à plateau, sont livrées à leur propriétaire.

Le Dakota du Nord, vu la forte demande sur son marché de l’habitation, sa topographie et sa proximité (SK2 est à 10 minutes à peine de la frontière Manitoba-Dakota du Nord), s’est imposé comme première destination d’exportation. Mais travailler avec une autre devise vient avec son lot de défis.

C’est là que la Garantie de facilité de change d’Exportation et développement Canada est entrée en scène.

« Ça a complètement changé la donne, » affirme M. Klaassen, précisant que le programme lui a permis de couvrir la valeur des contrats sans s’inquiéter de la fluctuation des devises.

« Nous de courons pas après l’argent. Il y a de nombreux entrepreneurs qui peuvent construire à moindre coût », reconnaît M. Klaassen.

« Ce qu’on cherche, c’est offrir de la qualité, pas produire le plus possible. Nous voulons bâtir des relations durables, uniques et de qualité avec nos clients. C’est ce qui nous anime. »